¿Cuál es la proporción más adecuada para mantener la velocidad de giro del compresor de aire?

La velocidad de giro del compresor de aire no es una relación fija, sino que se ajusta de manera dinámica.

Para analizar cuál es la proporción más adecuada de mantenimiento de la velocidad de rotación, primero conviene distinguir entre los distintos tipos de equipos. En los compresores de aire de frecuencia industrial, la velocidad de rotación suele estar determinada por el motor, el sistema de transmisión y los requisitos de diseño del equipo principal; por ello, no es recomendable modificarla de manera arbitraria en el lugar de operación. Por su parte, los compresores de aire con variador de frecuencia pueden ajustar la velocidad en función del caudal de aire demandado, pero tampoco existe una relación fija que resulte idónea para todas las condiciones de funcionamiento. Una opción más razonable consiste en tomar como referencia la velocidad nominal y el rango permitido por el fabricante, permitiendo que la velocidad varíe según la demanda real de aire.

En el funcionamiento con variador de frecuencia, se da prioridad al rango de eficiencia y estabilidad.

El núcleo del control por variación de frecuencia no consiste en fijar la velocidad de rotación en un valor determinado, sino en hacer funcionar el equipo, dentro de los límites que aseguran la presión de suministro y el caudal demandado, en un rango operativo lo más eficiente y estable posible. Una velocidad demasiado baja puede comprometer la lubricación, la refrigeración y la continuidad del escape; por el contrario, una velocidad excesivamente alta aumenta el incremento de temperatura, el desgaste y la carga energética. Por ello, en la práctica es conveniente evitar tanto el funcionamiento prolongado a velocidades muy bajas como las operaciones que superen durante largo tiempo la capacidad nominal del equipo.

• Ver la presión:La presión de la red de tuberías debe mantenerse dentro del rango permitido por el proceso, y las fluctuaciones no deben ser excesivas.
• Ver la temperatura:La temperatura de escape, la temperatura del aceite y otras variables deben mantenerse en condiciones normales, sin una tendencia clara a aumentar.
• Ver carga:La frecuencia elevada de carga y descarga, así como el funcionamiento en vacío durante largos periodos o la operación a plena carga durante prolongados intervalos, indican que la estrategia de control requiere ser optimizada.
• Observar el sonido y las vibraciones:Cuando se presenten ruidos anormales, un aumento de las vibraciones o resonancia en las tuberías, se deberá reevaluar la configuración de la velocidad de rotación.

¿Cómo se entiende el término “proporción” cuando se toma como referencia la velocidad nominal?

Si se compara la velocidad de rotación real con la velocidad nominal, no cabe asumir de manera simplista que cuanto más baja sea, mayor será el ahorro energético, ni que cuanto más alta sea, mayor será la estabilidad. Una aproximación más prudente consiste en, dentro del rango permitido por el equipo, seleccionar preferentemente la zona de velocidad que garantice un suministro de aire estable, con fluctuaciones de presión reducidas y un comportamiento normal en cuanto a temperatura y corriente. Si el fabricante proporciona curvas de rendimiento o rangos de eficiencia, conviene tomarlas como referencia; en caso de no disponer de información clara, se recomienda que el personal encargado de la gestión del equipo o los técnicos de mantenimiento especializados procedan, mediante ajustes graduales, a partir de la curva de consumo de aire en el lugar de operación.

Recomendaciones de operación real

• No reduzca la velocidad de giro de manera forzosa a un rango demasiado bajo con el fin de ahorrar energía; conviene mantener un margen de reserva que garantice un suministro de aire estable.
• Evitar arranques y paradas frecuentes mediante la optimización del volumen del tanque de almacenamiento de aire, la configuración de la banda de presión y el modo de control interconectado.
• Realice el mantenimiento periódico del filtro, del sistema de lubricación, del sistema de refrigeración y de los componentes de transmisión, ya que un régimen de giro adecuado también depende del buen estado del equipo.
• En los casos en que el consumo de gas varía considerablemente, es más adecuado emplear la regulación por frecuencia variable o un control centralizado, en lugar de una velocidad de rotación fija y única.

A la hora de tomar una decisión práctica, no existe una respuesta única sobre cuál es la proporción más adecuada para mantener la velocidad de giro del compresor de aire. Un criterio de evaluación más fiable consiste en que la presión sea estable, la temperatura esté dentro de los límites normales, el número de ciclos de carga y descarga sea reducido y se logre un equilibrio entre el consumo energético y la vida útil del equipo.