¿Es necesario incluir el agua de condensación de los compresores de aire en la autorización de vertido?

Origen y características del agua de condensación de los compresores de aire

Durante el proceso de compresión del aire, el compresor de aire condensa el vapor de agua contenido en el aire, formando agua líquida; esta es la condensación del compresor. Las características cualitativas de esta condensación dependen principalmente del tipo de compresor de aire:

• Compresor de aire con aceite:El agua de condensación suele contener lubricantes, partículas metálicas de desgaste y polvo procedente del aire, lo que da lugar a aguas residuales con contenido oleoso. Este tipo de aguas residuales presenta claras características contaminantes y se clasifica dentro del ámbito de las aguas residuales industriales.
• Compresor de aire sin aceite:Dado que en la cámara de compresión no se utiliza aceite lubricante, el agua de condensación está compuesta principalmente por la humedad del aire y una pequeña cantidad de polvo, lo que resulta en un nivel de contaminación relativamente bajo.

Base jurídica de la gestión de los permisos de vertido

De conformidad con la normativa vigente en materia de permisos de vertido y con el Catálogo de clasificación para la gestión de los permisos de vertido de fuentes contaminantes estacionarias, la inclusión o no de las aguas de condensación de los compresores de aire en el ámbito del permiso de vertido depende principalmente de los siguientes aspectos:

• Categoría del sector y nivel de gestión:El catálogo establece las condiciones específicas para que cada sector sea sometido a gestión prioritaria, gestión simplificada o registro administrativo. Si el sector al que pertenece la empresa requiere, por sí mismo, solicitar una licencia de emisión de contaminantes y, además, el agua de condensación forma parte de las aguas residuales de producción, ello deberá constar en la citada licencia.
• Destino de la descarga de aguas residuales:Si el agua de condensación con contenido de aceite, tras ser tratada en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales de la planta, se vierte directamente al medio ambiente exterior, deberá quedar estrictamente sujeta a la gestión del permiso de vertido. En caso de que se incorpore a la red municipal de alcantarillado, deberá cumplir con los estándares de conexión y ello deberá reflejarse en el permiso de vertido o en el registro ambiental.

Cómo determinar la obligación de declaración para las empresas

A la hora de determinar si las aguas residuales de condensación de los compresores de aire deben incluirse en la autorización de vertido, las empresas pueden seguir los siguientes pasos:

• Consulta de los documentos de evaluación de impacto ambiental:El informe de evaluación de impacto ambiental y la resolución correspondiente constituyen los documentos base para establecer los requisitos de gestión de las descargas contaminantes de la empresa. Si en el estudio de impacto ambiental se señala expresamente que el agua de condensación de los compresores de aire se clasifica como aguas residuales industriales y se exige su inclusión en el permiso de vertido, la empresa deberá cumplirlo estrictamente.
• Lista de clasificación y gestión de referencia:En función del sector de actividad principal y de los procesos productivos de la empresa, y tomando como referencia el catálogo actualizado de clasificación para la gestión de las autorizaciones de emisión de fuentes contaminantes estacionarias, se determinará el nivel de gestión correspondiente.
• Consulte con el departamento local de ecología y medio ambiente:Dado que las políticas de protección ambiental pueden presentar diferencias en los detalles de su aplicación según la región, se recomienda consultar directamente con el órgano competente en materia de medio ambiente de la jurisdicción correspondiente para obtener orientaciones precisas.

Recomendaciones para el tratamiento conforme de las aguas de condensación de los compresores de aire

Independientemente de que se incluya o no directamente en la gestión de las emisiones de los puntos de descarga contemplados en la licencia de vertido, el tratamiento del agua de condensación de los compresores de aire debe cumplir con los requisitos de protección ambiental:

• Tratamiento de separación de aceite y agua:En el caso del agua de condensación con contenido de aceite, se debe instalar un separador de aceite‑agua especializado para realizar un tratamiento previo; el aceite residual separado se considera un residuo peligroso y debe ser gestionado por una entidad autorizada.
• Emisión regulada o reutilización:El agua separada, si cumple con los estándares de vertido a la red de alcantarillado, puede ser evacuada a la red municipal de aguas residuales; en caso de que las condiciones lo permitan, también puede someterse a un tratamiento avanzado para su uso en el riego o el lavado del recinto industrial, logrando así la reutilización circular de los recursos hídricos.
• Establecer un registro de gestión:Las empresas deben establecer un registro administrativo sobre la generación, el tratamiento del agua de condensación y la transferencia de aceites usados, a fin de garantizar la trazabilidad de los datos ambientales y facilitar su verificación por parte de los organismos encargados de la protección del medio ambiente.