Concepto y función de la presión negativa en el depósito de aceite del compresor de aire
Antes de abordar el rango normal de la presión negativa en el depósito de aceite de un compresor de aire, es necesario precisar a qué se refiere exactamente el término “depósito de aceite”. En los compresores de tornillo de tamaño pequeño y mediano más comunes, el separador de aceite‑gas funciona también como depósito de aceite y su presión de funcionamiento interna es positiva (es decir, equivale a la presión de descarga del sistema). En cambio, en los grandes compresores centrífugos o turbocompresores equipados con una estación independiente de lubricación, tanto el depósito principal de aceite como la caja de engranajes suelen mantenerse en estado de ligera presión negativa.
Las principales funciones de mantener una ligera presión negativa en el tanque de combustible incluyen:
- Prevenir la fuga de niebla de aceiteEvite que la neblina de aceite lubricante se escape por la válvula de respiración del depósito, la ventana de inspección o los sellos de eje, y mantenga el equipo y el entorno limpios.
- Promover la separación de las neblinas de aceite: En conjunto con el ventilador de extracción de humos, extrae y separa la neblina de aceite del interior del depósito, permitiendo que las gotas de aceite separadas retornen al depósito.
- Garantizar un retorno de aceite fluido: Garantizar que las tuberías de retorno de aceite de los puntos de lubricación, como los rodamientos, evacúen sin dificultad el aceite de lubricación al depósito principal bajo la acción de la diferencia de presión.
Rango normal de la presión negativa del tanque de combustible
Para los depósitos de aceite lubricante independientes que requieren mantener una presión negativa, el valor normal de esta suele ser muy reducido, encuadrándose en la categoría de “micropresión negativa”. En términos generales, el rango habitual de presión negativa del depósito se sitúa entre-50Pa Hasta -250PaEntre aproximadamente -5 mmH₂O y -25 mmH₂O.
Los valores de ajuste específicos varían en función de la capacidad del equipo, la viscosidad del lubricante y la potencia del ventilador de extracción de humos. El personal operario debe atenerse estrictamente a los parámetros establecidos en el manual de instrucciones suministrado con el equipo. Si la presión negativa es demasiado baja (próxima a la presión atmosférica o incluso positiva), puede producirse una fuga de niebla de aceite; si, por el contrario, la presión negativa es excesiva, podría aspirarse un volumen excesivo de aire exterior, lo que aceleraría la oxidación del lubricante e incluso afectaría el efecto de estanqueidad hidráulica del tubo de retorno de aceite.
Análisis de las causas de la anomalía de la presión negativa
Durante las inspecciones rutinarias, si se detecta que la presión negativa del tanque de aceite se desvía del rango normal, ello suele deberse a las siguientes causas:
- Fallo del sistema de extracción de humosLa parada del ventilador de extracción de humos, el patinaje de la correa o la inversión del giro del motor provocan una disminución de la capacidad de aspiración y una presión negativa insuficiente.
- Obstrucción del filtro o de la tuberíaLa obstrucción del filtro del separador de humos, la acumulación de aceite en la tubería de evacuación de humos o la suciedad en el filtro de la válvula de respiración aumentan la resistencia del sistema.
- Mala hermeticidadEl envejecimiento o el deterioro de las juntas de estanqueidad de la boca de inspección del tanque, de las ventanas de observación o de los bridas de las tuberías permite la entrada de grandes cantidades de aire exterior, lo que perturba el entorno de presión negativa.
- Nivel de aceite demasiado alto o temperatura del aceite anómala: El nivel de aceite excesivamente alto reduce el espacio disponible para la neblina de aceite, o bien una temperatura demasiado elevada del aceite genera una gran cantidad de neblina que supera la capacidad de tratamiento del sistema de extracción de humos.
Recomendaciones de mantenimiento y monitoreo diarios
Para garantizar que la presión negativa del depósito del sistema de lubricación del compresor de aire se mantenga en condiciones normales, se recomienda adoptar las siguientes medidas de mantenimiento:
- Limpie el filtro periódicamente: Limpiar o sustituir, según el ciclo de mantenimiento, el filtro de entrada del ventilador de extracción de humos y el cartucho del separador de grasas, asegurando la continuidad del paso del aire.
- Comprobar la estanqueidadInspeccione periódicamente el estado de estanqueidad del tanque de combustible y de todos los bridas de conexión, reemplazando oportunamente las piezas de sellado deterioradas.
- Verificación de instrumentos de medición: Realice inspecciones periódicas del manómetro de baja presión o del transmisor de vacío instalados en el tanque de almacenamiento, asegurándose de que los datos indicados sean precisos y fiables.
- Controlar la temperatura y el nivel del aceite: Asegúrese de que el enfriador funcione correctamente, mantenga la temperatura del lubricante dentro del rango adecuado y conserve el nivel de aceite nominal.