¿De qué tamaño deben ser las tuberías del compresor de aire para requerir inspección?

En la inspección de los tubos de compresores de aire, ¿se revisa primero el diámetro o los parámetros?

Muchas personas suelen preguntar directamente: “¿De qué diámetro debe ser la tubería para requerir la inspección de conformidad?” Sin embargo, en los proyectos reales, el diámetro de la tubería es solo uno de los parámetros dimensionales del sistema y no basta por sí solo para determinar si es necesaria dicha inspección. Por lo general, es preciso realizar una evaluación integral que tenga en cuenta la presión de diseño, la presión de servicio, el medio transportado, la temperatura de operación, la finalidad del sistema y las exigencias regulatorias del lugar donde se ubica el proyecto.

En el caso de los sistemas de aire comprimido, las cuestiones de mayor atención suelen incluir: si las tuberías están sujetas a la normativa de gestión de tuberías a presión; si se trata de una obra nueva o de una reforma; si se utilizan en procesos productivos; y si, junto con los accesorios de seguridad y las válvulas, conforman un sistema de presión completo. Si el proyecto corresponde a una construcción nueva, ampliación o modificación, y las tuberías podrían quedar incluidas en la regulación de equipos especiales o de tuberías a presión, se recomienda, desde la fase de diseño, establecer comunicación con entidades de diseño, empresas instaladoras y organismos de inspección debidamente acreditados.

El diámetro de la tubería no es el único criterio de evaluación.

• Diámetro de la tubería:Como el DN y el diámetro exterior, solo reflejan la capacidad de flujo y no determinan directamente las características regulatorias.
• Parámetros de presión:La presión de diseño, la presión máxima de servicio y la presión de ajuste de la válvula de seguridad, entre otros, constituyen criterios fundamentales para determinar el nivel de riesgo.
• Características del medio:El aire comprimido suele considerarse un medio gaseoso; sin embargo, el hecho de que implique procesos especiales, contenga aceite, agua, sea inflamable o explosivo, o sea tóxico, puede afectar los requisitos de gestión.
• Temperatura y condiciones de operación:Las condiciones de operación a altas o bajas temperaturas, o con fluctuaciones frecuentes, pueden acarrear preocupaciones adicionales en materia de seguridad.
• Uso del sistema:Los criterios de gestión de las tuberías de potencia, las tuberías de proceso y las tuberías de servicios públicos pueden ser diferentes.

¿En qué casos se recomienda solicitar la consulta y la autorización con antelación?

En los siguientes casos, no se recomienda basarse únicamente en la experiencia; en su lugar, conviene verificar con antelación ante el organismo local de supervisión del mercado, el organismo de inspección de equipos especiales o cualquier entidad que cuente con la cualificación correspondiente:

• La tubería de salida del compresor de aire debe conectarse a la sala de producción, al tanque de almacenamiento de aire, al secador, al filtro y a otros equipos.
• El sistema de tuberías abarca la construcción de nuevas plantas, la renovación integral de líneas y la ampliación de sistemas de presión.
• Las tuberías pueden transportar gases comprimidos y, junto con válvulas de seguridad, manómetros, recipientes a presión, entre otros componentes, conforman un sistema sometido a presión.
• El proyecto requiere la recepción final, la revisión de prevención de incendios, la inspección de seguridad o la auditoría de la planta por parte del cliente.
• Los documentos de diseño, el plan de ejecución o los certificados de los materiales están incompletos, por lo que no es posible determinar si cumplen con las normas.

¿Qué documentos suele ser necesario preparar antes de la inspección?

• Documentación de diseño:Plano de distribución en planta de las tuberías, diagrama del sistema, especificaciones de diseño, lista de materiales y los datos necesarios para los cálculos de resistencia.
• Datos del equipo:Datos de parámetros de compresores de aire, tanques de almacenamiento de aire, equipos de secado y accesorios de seguridad, entre otros.
• Documentación de obra:Calificaciones de la entidad instaladora, procedimientos de soldadura o de unión, registros de ejecución y registros de inspección.
• Datos del ensayo:Pruebas de presión, inspecciones de fugas, registros de purgado, entre otros; los proyectos específicos se regirán conforme a las normas y al plan correspondiente.
• Documentación de aceptación:Planos de obra terminada, órdenes de cambio, certificados de conformidad de los materiales y los informes de ensayo necesarios.

Evitar los errores comunes

• Solo ver el diámetro:Aunque el diámetro de la tubería es el mismo, si la presión, el fluido y la aplicación son diferentes, las rutas de cumplimiento pueden variar.
• Tratar la manguera como una tubería fija:Las mangueras temporales, las mangueras de conexión rápida y las tuberías fijas soldadas o roscadas pueden requerir métodos de gestión diferentes.
• Ignorar el tanque de almacenamiento de gas y los accesorios de seguridad:Los sistemas de compresores de aire suelen incluir no solo tuberías, sino también recipientes a presión, válvulas de seguridad, manómetros y otros componentes.
• Primero se ejecutan las obras y luego se presenta la documentación:Si el proyecto realmente requiere la presentación de solicitudes de verificación, la obtención posterior de documentación adicional podría aumentar los costos de rectificación.

Recomendaciones prácticas

En el caso de los proyectos de tuberías para compresores de aire, la opción más prudente consiste en elaborar, durante la fase de diseño, una lista detallada de parámetros: material de las tuberías, diámetro nominal, presión de diseño, presión de servicio, tipo de fluido, temperatura, método de conexión, requisitos de ensayo y configuración de accesorios, entre otros. Posteriormente, personal especializado deberá verificar, a la luz de las normas vigentes y de las exigencias locales, si es necesario solicitar la notificación de instalación, la inspección supervisada, la aceptación final u otros procedimientos de verificación.

Si no es posible confirmarlo, se recomienda conservar los planos de diseño, los certificados de los materiales y los registros de obra, y consultar cuanto antes a las autoridades locales competentes o a un organismo de inspección. De este modo, se reducirán los retrasos y los trabajos de replanteo, y se facilitarán el mantenimiento posterior, las inspecciones de seguridad y la aceptación del proyecto.