¿El compresor de aire funciona con energía eléctrica? ¿Necesita aceite para su funcionamiento?

Los compresores de aire no tienen un único modo de accionamiento; sin embargo, en fábricas, talleres y entornos de mantenimiento, los más comunes son los compresores eléctricos. En cuanto a la necesidad o no de utilizar aceite, ello depende fundamentalmente del tipo de construcción del compresor y del sistema de lubricación; no se puede responder de manera simplista diciendo que “todos requieren aceite” o que “ninguno lo necesita”.

¿Los compresores de aire suelen funcionar con energía eléctrica?

La mayoría de los compresores de aire fijos utilizan un motor eléctrico como fuente de energía, que acciona el cigüeñal, los rotores de tornillo u otros mecanismos de compresión. La propulsión eléctrica presenta ventajas como una conexión sencilla, un funcionamiento estable y la adecuación a operaciones continuas, por lo que su aplicación es muy amplia.

Al mismo tiempo, también existen otros modos de accionamiento:

• Accionado por diésel:Es común en obras al aire libre, en sistemas de suministro de gas móviles y en otras situaciones donde resulta inconveniente conectar la electricidad.
• Accionado por gasolina:Se utiliza principalmente en dispositivos móviles de pequeño tamaño o en situaciones de consumo temporal de gas.
• Otras formas de propulsión:En algunas condiciones de operación especiales se emplean configuraciones de propulsión distintas, pero su grado de adopción es inferior al de la tracción eléctrica.

Por lo tanto, los compresores de aire pueden ser accionados por electricidad, pero ello no implica que todos los compresores de aire solo puedan funcionar con energía eléctrica.

¿El compresor de aire necesita aceite por sí mismo?

Si es necesario utilizar aceite depende del tipo de lubricación del equipo.

Tipos de compresores de aire que requieren aceite

Algunos compresores de aire requieren la intervención de aceite lubricante en la cámara de compresión; este desempeña funciones como la lubricación, el sellado, la refrigeración y la reducción del ruido. Entre los ejemplos más comunes figuran los compresores de tornillo con lubricación por inyección de aceite y algunos compresores de pistón. Estos equipos suelen exigir inspecciones periódicas del nivel de aceite, así como el reemplazo del aceite y de los componentes de separación de aceite.

Tipo que no requiere añadir aceite en la cámara de compresión

Los compresores de aire sin aceite suelen ser aquellos en los que no se añade lubricante al interior de la cámara de compresión, lo que evita que el gas entrante entre en contacto directo con el aceite durante el proceso de compresión. Estos equipos pueden emplear materiales autolubricantes, lubricación por agua u otros métodos de aislamiento. Sin embargo, la ausencia de aceite no implica que todo el equipo esté completamente libre de lubricación; partes de transmisión como los rodamientos y los engranajes aún pueden requerir grasa lubricante o sistemas de lubricación independientes.

Cómo determinar si un compresor de aire necesita aceite

• Consulte los requisitos de lubricación en la placa de identificación del equipo y en el manual de instrucciones.
• Observe la presencia de un indicador de nivel de aceite, una boca de llenado, un orificio de drenaje o componentes del filtro de aceite.
• Verifique si el punto de consumo exige un determinado nivel de contenido de aceite; en sectores como la alimentación, la farmacéutica y la electrónica, por lo general se otorga mayor importancia al aire libre de aceite o con bajo contenido de aceite.
• Durante el mantenimiento, no se deben mezclar lubricantes de diferentes especificaciones; debe cumplirse lo establecido en las recomendaciones del equipo.

Diferencia en el papel de la electricidad y del aceite en el compresor de aire

En términos sencillos, la electricidad suele proporcionar la energía motriz, mientras que el aceite puede desempeñar funciones como la lubricación, el sellado y la refrigeración. Los compresores de aire accionados eléctricamente también pueden requerir lubricante; por su parte, los compresores de aire sin aceite pueden necesitar un mantenimiento periódico del motor y de los componentes de transmisión. A la hora de evaluar estas cuestiones, conviene distinguir claramente entre el “modo de accionamiento” y el “modo de lubricación”.