¿La mayoría de los cilindros de aceite y gas de los compresores de tornillo son recipientes a presión simples?

Definición y características de los recipientes a presión simples

Antes de abordar la clasificación del cilindro de aceite y gas de los compresores de tornillo, es necesario establecer primero…Recipiente a presión simpleEl concepto. Los recipientes a presión simples suelen ser aquellos que presentan una estructura sencilla, un nivel de riesgo relativamente bajo y unas dimensiones de capacidad y presión de servicio comprendidas dentro de límites establecidos. Estos recipientes están sujetos, en su diseño, a estrictos límites máximos para determinados parámetros; por ejemplo, tanto la presión de diseño como la capacidad, así como el producto de ambos, deben mantenerse por debajo de valores normativos específicos.

Debido a su estructura sencilla y a que los riesgos son controlables, las normas técnicas de seguridad correspondientes a los equipos especiales establecen requisitos de gestión relativamente simplificados para los recipientes a presión de tipo simple en las etapas de fabricación, instalación y uso; por ejemplo, durante su vida útil de diseño suele eximirse de la inspección periódica, aunque las empresas siguen debiendo llevar a cabo una gestión diaria de la seguridad.

Clasificación y delimitación de los cilindros de aceite y gas de los compresores de tornillo

El cilindro de aceite‑gas (tanque de separación aceite‑gas) de los compresores de tornillo se utiliza principalmente para separar el lubricante del aire comprimido y almacenar gas a alta presión. No es posible determinar de manera general si se trata de un recipiente a presión simple; ello depende principalmente de las características del equipo.Presión de diseñoYVolumen.

• Equipos de baja tensión de pequeño y mediano tamaño:Los compresores de aire de tornillo de tamaño pequeño y mediano más comunes en el mercado suelen tener una presión de descarga dentro del rango habitual de baja presión, y el volumen del depósito de aceite‑aire suele ser inferior a varios cientos de litros. El producto de la presión por el volumen de este tipo de equipos normalmente se sitúa por debajo del límite superior establecido para los recipientes a presión simples; por ello, la mayoría de los depósitos de aceite‑aire o tanques de almacenamiento de aire que les corresponden cumplen con las condiciones propias de dichos recipientes.
• Equipos de gran tamaño o de alta presión:En el caso de los compresores de aire de tornillo de gran tamaño, con presiones de descarga elevadas o capacidades volumétricas importantes, los parámetros del separador aceite‑aire suelen superar los límites propios de un recipiente a presión simple. Estos separadores aceite‑aire se consideran equipos convencionales.Recipiente a presión fijo, debe someterse estrictamente al registro, la inspección y la gestión conforme a las normas pertinentes para recipientes a presión de uso común.

Cómo determinar con precisión la categoría del equipo de los cilindros de hidrocarburos

Cuando las empresas utilizan compresores de aire de tornillo, no deben basarse en suposiciones empíricas para clasificar los depósitos de aceite y gas; en su lugar, deben realizar una determinación precisa mediante los siguientes procedimientos:

• Consultar la placa de identificación del equipo:Los cilindros de gas y aceite fabricados por empresas autorizadas están provistos de una placa identificativa. Dicha placa indica claramente la mención “Recipiente a presión simple” o “Recipiente a presión fijo”, y además especifica parámetros clave como la presión de diseño, el volumen, el material y la vida útil de diseño.
• Verificar la documentación de fábrica:Consulte los documentos de certificación de calidad del producto suministrados con el equipo. Si en dichos documentos se indica que el equipo ha sido fabricado conforme a las normas aplicables a los recipientes a presión simples, se clasifica como tal; en caso contrario, si se señala que ha sido fabricado según las normas para recipientes a presión estacionarios convencionales, deberá someterse a la gestión correspondiente a los equipos convencionales.
• Confirmar el código del equipo especial:En el sistema de registro de uso de equipos especiales, los recipientes a presión de distintas categorías disponen de códigos de tipo de equipo diferentes; mediante la verificación de estos códigos es posible determinar su clasificación legal.

Recomendaciones de uso cotidiano y mantenimiento seguro

Independientemente de que el cilindro de gas y petróleo se considere o no un recipiente a presión simple, su interior está sometido a una cierta presión; por ello, el mantenimiento de seguridad cotidiano no debe pasarse por alto:

• Revisión periódica de los dispositivos de seguridad:Asegúrese de que los dispositivos de seguridad, como las válvulas de alivio y los manómetros, sean sensibles y fiables, y que se sometan a verificaciones periódicas conforme a la normativa, a fin de evitar el funcionamiento a presión excesiva.
• Atención a la protección contra la corrosión y al drenaje:Drene periódicamente el agua de condensación acumulada en el fondo del cilindro de gas y aceite, a fin de evitar la formación de agua interna que pueda provocar corrosión y reducir el espesor de las paredes del recipiente y su capacidad de resistencia a la presión.
• Atención a la vida útil:Aunque los recipientes a presión simples están exentos de inspección durante su vida útil de diseño, una vez alcanzada dicha vida útil deben ser retirados del servicio o sometidos a una evaluación de seguridad de manera oportuna; está terminantemente prohibido mantenerlos en servicio más allá de ese plazo.