¿Cómo se drena el agua del interior de un compresor de aire?

Causas y efectos nocivos de la acumulación de agua en los compresores de aire

Durante el funcionamiento del compresor de aire, el aire atmosférico aspirado contiene vapor de agua. Tras la compresión, la temperatura del aire aumenta y, durante el enfriamiento, el vapor de agua se condensa formando agua líquida, es decir, condensado. Esta humedad se acumula en el depósito de almacenamiento, en las tuberías y en los equipos de tratamiento posterior.

Si no se drena a tiempo esta acumulación de agua, provocará…Corrosión por óxido en el interior de las tuberías, acortando la vida útil del equipo. Asimismo, la presencia de humedad en el aire comprimido puede dañar las herramientas neumáticas, afectar la sensibilidad de las válvulas neumáticas e incluso provocar la contaminación del producto en sectores con exigencias elevadas respecto a la calidad del aire comprimido, como la pintura por pulverización y la transformación de alimentos.

Método correcto de drenaje del tanque de gas

El tanque de almacenamiento de gas es el principal punto de acumulación de agua condensada, y la drenaje periódico constituye una tarea central del mantenimiento cotidiano. Las operaciones de drenaje suelen clasificarse en dos modalidades: manual y automática.

• Drenaje manual: Localice la válvula de drenaje situada en la parte inferior del tanque de almacenamiento de gas. Cuando el equipo esté parado y la presión en el tanque haya descendido hasta un rango seguro, abra lentamente la válvula de drenaje para eliminar el agua acumulada y los residuos de aceite. Observe el gas que sale hasta que ya no salgan gotas de agua y el flujo se vuelva seco, luego cierre la válvula. Se recomienda realizar el drenaje manual al menos una vez al día.
• Drenador automático: Muchos compresores de aire modernos están equipados con drenadores automáticos electrónicos o neumáticos. Es necesario comprobar periódicamente que el drenador funcione correctamente, limpiar el filtro para evitar obstrucciones y, en función del consumo real de aire y la humedad ambiental, ajustar de manera adecuada el intervalo entre drenajes y la duración de cada uno.

Drenaje de los equipos de post‑tratamiento y de las tuberías

Además del tanque de almacenamiento de aire, otros componentes del sistema de aire comprimido también generan y acumulan humedad, por lo que es necesario tratarlos conjuntamente.

• Secador por congelación: La parte inferior de la secadora refrigerada suele estar equipada con un drenaje. Es necesario comprobar que su función de drenaje automático funciona correctamente, para garantizar que el agua de condensación se evacúe a tiempo y evitar que vuelva a incorporarse al circuito de aire.
• Filtro de tuberías: En la parte inferior de los filtros de precisión instalados en las tuberías suele disponerse de una válvula de purga manual o automática. Es necesario abrir periódicamente dicha válvula para eliminar el agua líquida y las impurezas retenidas por el filtro, a fin de mantener la eficiencia de filtración del elemento filtrante.
• Drenaje en el punto más bajo de la tuberíaEn las redes complejas de aire comprimido, conviene asegurar que las tuberías presenten una pendiente adecuada y colocar colectores de condensado y válvulas de drenaje en los puntos más bajos de la red, para evacuar periódicamente el agua acumulada en los tramos muertos.

Recomendaciones de mantenimiento y prevención diarios

Para reducir la humedad en el sistema del compresor de aire, además de realizar drenajes periódicos, también conviene adoptar las siguientes medidas preventivas:

• Mejorar el entorno de entrada de aire: Procure ubicar la entrada de aire del compresor en un lugar bien ventilado, seco y con temperatura baja, para evitar la aspiración de aire con alta humedad.
• Reemplazo periódico de los consumibles: Reemplace puntualmente el filtro de aire, el filtro de separación de aceite y el desecante, garantizando que el equipo opere en condiciones óptimas y reduciendo de origen la generación de humedad y impurezas.
• Revisar las fugas del sistema: Verifique periódicamente que las tuberías y los conectores no presenten fugas, mantenga la presión del sistema estable y evite que las fluctuaciones de presión provoquen un aumento en la formación de condensado.