¿El compresor de aire es un equipo especial?

Primero, diferencie: compresor de aire y sistema de aire comprimido.

Por lo general, el compresor de aire se refiere a un equipo que transforma la energía mecánica en energía de presión del gas, y suele emplearse en procesos de fabricación, mantenimiento, pintado por pulverización y en herramientas neumáticas, entre otros. Para determinar si se trata de un equipo especial, no basta con basarse únicamente en la denominación “compresor de aire”; es preciso realizar una evaluación atendiendo a la configuración estructural del equipo, sus parámetros de funcionamiento, las características del medio utilizado y el catálogo vigente de equipos especiales.

En la práctica, un sistema de aire comprimido puede incluirCaja del compresor, tanque de almacenamiento de aire, enfriador, secador, filtros, válvulas y tuberías de presiónComponentes auxiliares. En particular, la inclusión del compresor principal en el régimen de gestión de equipos especiales depende de si constituye un recipiente a presión independiente o un sistema de tuberías a presión; por su parte, componentes como los tanques de almacenamiento de gas suelen identificarse con mayor facilidad como equipos relacionados con recipientes a presión.

Razones de juicio comunes

• Ver las propiedades del dispositivo:¿Se trata de una máquina motriz, un recipiente a presión o un componente de tubería a presión?
• Ver medio:El aire suele considerarse un medio gaseoso común, pero aún así es necesario verificar si se utiliza en combinación con otros medios peligrosos.
• Ver los parámetros:¿El diseño de presión, el volumen, la presión de servicio y la temperatura se encuentran dentro del rango establecido en la normativa correspondiente?
• Ver uso:Se trata de sistemas de producción, servicios públicos o suministro de aire para herramientas pequeñas.
• Ver los requisitos regulatorios:Si se encuentra incluido en el catálogo vigente de equipos especiales, así como la determinación específica de las autoridades de supervisión locales.

¿El compresor de aire principal pertenece necesariamente a los equipos especiales?

No conviene sacar conclusiones apresuradas. Algunos compresores de aire, al tratarse de equipos de potencia de uso general, tienen como función principal comprimir y transportar aire, por lo que no necesariamente deben ser objeto de la regulación aplicable a los equipos especiales. Si el equipo no contiene en su interior una cámara de presión que reúna las características propias de un recipiente a presión, o si sus parámetros no alcanzan los límites establecidos, por lo común no se lo considera como equipo especial. Sin embargo, cuando el compresor, junto con recipientes y tuberías, conforma un sistema sometido a presión, es posible que los componentes correspondientes deban evaluarse de manera independiente.

Los tanques de almacenamiento de gas y las tuberías de presión requieren una atención aún mayor.

En la estación de aire comprimido o en el sistema de suministro de gas industrial,Tanque de gas almacenadoSe utiliza habitualmente para amortiguar, estabilizar la presión y almacenar aire comprimido. Si su diseño, fabricación y condiciones de uso cumplen con las definiciones pertinentes a los recipientes a presión y se incluyen en el catálogo de equipos especiales, podrían ser gestionados como tales. Equipos de conexión…Tubería de presiónTambién puede quedar sujeto a regulación en función de condiciones como el medio, la presión y el diámetro nominal.

Por lo tanto, al adquirir, instalar, modificar, inspeccionar y mantener los sistemas de aire comprimido, las empresas no deben limitarse a prestar atención únicamente al compresor principal; también deben verificar la documentación suministrada, la información del placa de identificación, los documentos de diseño, los informes de inspección y el manual de instalación y uso, a fin de confirmar las características de gestión de cada componente.

¿Qué aspectos deben tener en cuenta las unidades usuarias?

• Establecer un registro de equipos, distinguiendo entre el compresor principal, los tanques de almacenamiento de gas, las tuberías y los dispositivos de seguridad, entre otros.
• Verificar la placa de identificación del equipo, la presión de diseño, el volumen, el medio de servicio y los datos de fabricación, entre otros.
• En caso de instalación, modificación o reparación, verifique si las entidades correspondientes cumplen con los requisitos de cualificación pertinentes.
• Realizar, según lo exigido, inspecciones diarias, verificaciones periódicas y mantenimiento, conservando la documentación correspondiente.
• Realizar inspecciones periódicas de los accesorios, como la válvula de seguridad, el manómetro y el dispositivo de purga.
• Si no es posible determinar las características, puede consultarse con el proveedor del equipo, el organismo de inspección o el órgano regulador competente en la zona para obtener confirmación.

Conclusión breve

Para determinar si un compresor de aire se clasifica como equipo especial, lo fundamental es verificar si cumple con la definición correspondiente y está incluido en el catálogo vigente. En general, no es adecuado afirmar de manera generalizada que todos los compresores de aire son o no equipos especiales. Una opción más prudente consiste en identificar por separado el equipo principal del compresor, el depósito de almacenamiento de aire y las tuberías a presión, y, en función de la normativa vigente, del catálogo y de los requisitos de supervisión locales, establecer el régimen de gestión aplicable.