¿Puede la sala de compresores de aire estar comunicada con una sala contigua?

La conclusión no debe generalizarse.

La posibilidad de conectar la sala de compresores de aire con las estancias adyacentes depende, en general, del uso de estas últimas, del tipo de compresor, de su potencia instalada, del sistema de ventilación, de los requisitos de control del ruido, así como de las normativas locales en materia de edificación, seguridad y prevención de incendios. Desde el punto de vista operativo del equipo, un aislamiento total no siempre resulta favorable para la disipación del calor ni para el mantenimiento; sin embargo, si se establece una conexión directa con áreas de alta concentración de personas, oficinas, almacenes o espacios de distribución eléctrica, ello podría acarrear riesgos relacionados con el ruido, el calor, los vapores de aceite y combustible, las vibraciones y la seguridad.

¿En qué casos no se recomienda la conexión directa?

• Las habitaciones contiguas son áreas de oficina o de descanso con ocupación permanente:El ruido y las vibraciones del compresor pueden afectar su uso.
• Habitaciones contiguas que almacenan materiales inflamables o son sensibles al polvo y a los vapores de aceite:Es necesario evaluar de manera prioritaria los riesgos de incendio, explosión y contaminación.
• La sala de compresores presenta una elevada generación de calor y una ventilación insuficiente:La conexión puede provocar la transferencia de calor a otras zonas.
• Es necesario precisar los requisitos de separación contra incendios o de evacuación:La apertura puede afectar la integridad de la separación.

Condiciones que suelen considerarse cuando es posible establecer una conexión

• Compatibilidad de uso:Es preferible que las estancias contiguas sean espacios poco sensibles al ruido y al calor, como zonas de mantenimiento de equipos, áreas de almacenamiento auxiliar o pasillos.
• Ventilación independiente o controlada:La sala de compresores de aire debe contar con una adecuada ventilación de entrada y salida para evitar que el aire caliente regrese a las áreas adyacentes.
• Las puertas y las aberturas son gestionables:Por ejemplo, si se instalan puertas que puedan cerrarse, en caso necesario se deberán utilizar puertas acústicas, puertas cortafuegos o mantenerlas siempre cerradas.
• Requisitos de mantenimiento y manipulación:Las dimensiones de los orificios de conexión deben cumplir con los requisitos de entrada y salida de equipos, espacios de mantenimiento y vías de evacuación seguras.
• Control del ruido y de las vibraciones:Se pueden reducir los efectos mediante cimientos antivibratorios, cubiertas de aislamiento acústico, conexiones flexibles y disposiciones de absorción acústica.

Planteamiento del tratamiento de los vanos de puertas, los pasillos y las separaciones

Si resulta imprescindible establecer una conexión, se recomienda que un profesional de diseño determine la ubicación de la abertura teniendo en cuenta la distribución espacial. Entre las prácticas más habituales figuran: instalar cuartos de compensación o pasillos de transición para reducir la propagación directa del ruido y del calor; emplear puertas que puedan cerrarse para evitar que permanezcan abiertas de forma continua; sellar los conductos de aire, las bandejas portacables y las tuberías que atraviesan las paredes; y adoptar medidas adecuadas de protección en cuanto a los desniveles del suelo, el drenaje y el control de la contaminación por aceites y grasas. En los espacios que deben preservar su integridad divisoria, no se deben ampliar arbitrariamente los huecos ni demoler las separaciones existentes.

Ventilación, disipación de calor y funcionamiento seguro

Durante su funcionamiento, los compresores de aire generan calor; una temperatura excesiva en la sala de equipos puede afectar la estabilidad del equipo y el intervalo de mantenimiento. Si la sala está comunicada con salas adyacentes, es necesario evaluar el caudal total de ventilación, la organización del flujo de aire y la trayectoria de evacuación del calor. En condiciones ideales, el aire frío debe ingresar desde el exterior de la sala o a través de un conducto de entrada dedicado, mientras que el aire caliente se expulsa mediante el sistema de extracción, evitando que se disperse libremente hacia las salas contiguas. En el caso de equipos refrigerados por aire, es especialmente importante prevenir los cortocircuitos en la salida de aire o la reentrada del aire.

Recomendaciones previas a la implementación del proyecto

En los proyectos de rehabilitación o de nueva construcción, conviene determinar previamente la potencia del compresor, el caudal de descarga, el modo de refrigeración, el nivel de ruido, el tiempo de funcionamiento y la función de las estancias adyacentes, para luego proceder a su verificación conjunta por parte de los equipos de arquitectura, instalaciones electromecánicas y seguridad. Cuando el proyecto esté sujeto a requisitos de revisión en materia de protección contra incendios, seguridad en la producción o salud ocupacional, se deberán aplicar las normativas vigentes en el lugar de ejecución, conservando asimismo la documentación que sustente el diseño. En los casos en que resulte imposible determinar si está permitida la comunicación entre espacios, se deberá optar preferentemente por un cuarto de máquinas independiente o por la implementación de medidas de separación con cierre hermético.