¿Por qué hay agua en el compresor de aire?

La humedad del aire se inhala junto con él.

Cuando el compresor de aire aspira aire ambiente, este suele contener vapor de agua. Al comprimirse, el volumen del aire disminuye y la humedad se concentra en un menor volumen. Cuando la temperatura baja o el aire entra en contacto con tuberías o depósitos más fríos, el vapor de agua alcanza el punto de rocío y se condensa en forma líquida, lo que provoca la acumulación de agua en los sistemas de aire comprimido.

El proceso de compresión y enfriamiento favorece la formación de condensación.

El proceso de compresión eleva la temperatura del aire; a continuación, el aire pasa por un enfriador posterior, un depósito de almacenamiento o tuberías donde pierde calor, lo que provoca una disminución gradual de su temperatura. Al bajar la temperatura, la capacidad del aire para retener vapor de agua se reduce, lo que facilita la condensación del agua. Si la humedad ambiental es elevada, si el equipo funciona de manera continua o si la relación de compresión es considerable, la cantidad de agua condensada también aumentará.

Los puntos bajos del tanque de gas y de las tuberías tienden a acumular agua.

• Tanque de gas almacenadoLa velocidad del flujo de aire disminuye, lo que facilita la sedimentación de las gotas de agua hacia el fondo.
• Punto más bajo de la tuberíaEl agua de condensación fluye a lo largo de las paredes de la tubería y se acumula en los puntos más bajos.
• Fase de paradaCuando la temperatura del sistema disminuye, es más fácil que se produzca condensación en el interior.

Una anomalía en la etapa de drenaje o secado agravará la acumulación de agua.

Si la válvula de drenaje automático se obstruye, el drenaje manual no se realiza a tiempo o los dispositivos de secado y filtración están mal configurados, el agua condensada no podrá evacuarse de manera oportuna y podría ingresar, junto con el aire comprimido, a las tuberías posteriores y a los equipos que utilizan aire. La acumulación prolongada de agua puede aumentar el riesgo de corrosión y también afectar los componentes neumáticos, así como los procesos que emplean aire, como la pulverización y la inspección.

¿La aparición de agua se considera un fenómeno normal?

La generación de una pequeña cantidad de condensado en los sistemas de aire comprimido es un fenómeno habitual, pero debe controlarse mediante el drenaje periódico, la adecuada disposición de las pendientes de las tuberías y la instalación de equipos de secado y filtración. Si el drenaje resulta demasiado frecuente, la cantidad de agua aumenta de forma evidente o se observa presencia de agua en los puntos de consumo, suele ser necesario verificar que la humedad ambiental, los dispositivos de drenaje, los equipos de secado y el diseño de la red de tuberías estén adecuadamente adaptados a las condiciones de operación reales.