¿Es necesario drenar el compresor de aire de forma continua?

¿Por qué el compresor de aire produce agua?

El aire contiene vapor de agua; tras ser comprimido, su temperatura aumenta y, posteriormente, al almacenarse en el tanque de gas, a lo largo de las tuberías y durante el proceso de enfriamiento, la temperatura disminuye, lo que provoca la condensación del vapor de agua en forma de agua condensada. Por ello, la acumulación de agua en los sistemas de compresores de aire es un fenómeno frecuente; la clave radica en evacuarla de manera oportuna.

¿Es necesario dejar correr el agua todo el tiempo?

Por lo general, no se recomienda interpretarlo de manera simplista como “mantener la liquidez elevada”.El objetivo del drenaje es eliminar el agua de condensación acumulada, no permitir que el sistema drene de manera continua e indiscriminada. La frecuencia con la que sea necesario realizar el drenaje depende de factores como la humedad del aire, el tiempo de funcionamiento, la capacidad del tanque de almacenamiento de aire y la configuración de secado y filtración en la etapa posterior.

• Si la humedad ambiental es elevada y el equipo funciona de manera continua, la formación de condensación se produce más rápidamente, por lo que será necesario realizar drenajes con mayor frecuencia.
• Si se dispone de un drenador automático, este puede evacuar el líquido cuando el nivel alcanza el valor establecido, sin necesidad de que el personal realice un drenaje continuo.
• Si no se drena durante un período prolongado, el agua acumulada puede ocupar el espacio destinado al almacenamiento de gas y aumentar el riesgo de corrosión y contaminación.

¿Qué partes necesitan drenaje?

• Tanque de gas:En las zonas donde suele acumularse agua, se deben instalar válvulas de drenaje.
• Filtro:Algunos filtros están equipados con un desagüe para evacuar el líquido separado.
• Secador:Los secadores de tipo por refrigeración o por adsorción suelen contar con puntos de drenaje o evacuación correspondientes.
• Punto más bajo de la tubería:Los puntos bajos de la tubería tienden a acumular líquido; cuando sea necesario, se deben instalar puntos de drenaje.

Cómo determinar la frecuencia de drenaje

Esto puede determinarse observando el caudal de drenaje, la calidad del aire comprimido y las condiciones de operación. Si en la salida de drenaje se registra con frecuencia un flujo de agua evidente, o si el aire comprimido presenta un aumento de la humedad, las tuberías se corroen o los componentes neumáticos funcionan de manera anómala, conviene incrementar la frecuencia de inspección. En entornos de producción continua, resulta aún más recomendable establecer un plan de inspección periódica para el drenaje o bien emplear dispositivos automáticos de drenaje fiables.

¿Cómo elegir entre el drenaje manual y el drenaje automático?

El drenaje manual es adecuado para situaciones de baja frecuencia de uso y donde resulta conveniente la inspección manual, pero puede provocar acumulación de agua si se olvida realizar el vaciado. Los drenajes automáticos, por su parte, actúan según el nivel del líquido o el tiempo transcurrido, siendo idóneos para aplicaciones de funcionamiento continuo o en entornos donde resulta difícil efectuar operaciones manuales con frecuencia. Al elegir, conviene prestar atención a la ubicación de instalación, la capacidad de evacuación y la facilidad de mantenimiento, así como realizar revisiones periódicas para detectar posibles obstrucciones o fallos de funcionamiento.

Recomendaciones de mantenimiento diario

• Compruebe periódicamente que las válvulas de drenaje del tanque de almacenamiento de gas y del filtro se abren y cierran correctamente.
• En las estaciones de alta humedad, se deben aumentar la frecuencia de drenaje y de inspecciones.
• Durante el drenaje, mantenga la seguridad y evite lesiones causadas por operaciones inadecuadas bajo presión.
• Si el aire comprimido requiere un grado de secado elevado, debe utilizarse junto con un secador y un filtro, y verificar que su drenaje funcione correctamente.