¿El tanque de aire de un compresor de aire se considera un recipiente a presión fijo?

Función básica del depósito de aire de un compresor de aire

El tanque de aire de los compresores suele utilizarse para almacenar aire comprimido, equilibrar la presión en la red de tuberías, reducir el número de arranques y paradas del compresor y facilitar la decantación de parte del agua condensada. Se trata de un equipo auxiliar común en los sistemas de aire comprimido; sin embargo, para determinar si se clasifica como un recipiente a presión fijo no basta con atender únicamente al nombre, sino que es necesario evaluar conjuntamente su forma de instalación, sus parámetros de diseño y las condiciones de uso.

Puntos clave para la comprensión de los recipientes a presión fijos

Los recipientes a presión fijos se refieren, en general, a aquellos instalados en una posición permanente, destinados a un uso estable y prolongado, y que no se desplazan junto con el equipo en su conjunto. A la hora de determinar si un equipo corresponde a esta categoría, suele atenderse a factores como la fijación rígida del equipo, la conexión a tuberías fijas, el funcionamiento a presión de forma continuada, así como a si su presión, volumen y el tipo de fluido contenido se encuentran dentro del ámbito de regulación local aplicable a los equipos especiales o a los recipientes a presión.

¿El tanque de aire de un compresor de aire se considera un recipiente a presión fijo?

• Tanque de gas de instalación fija:Si el cilindro de gas se instala en una sala de máquinas, un taller o una sala de equipos y está conectado de forma fija al compresor de aire y a la red de tuberías, suele incluirse en la gestión de los recipientes a presión y, en muchos casos, se trata como un recipiente a presión estacionario.
• Tanque de aire complementario para compresor móvil:Si el cilindro de gas se traslada y se utiliza junto con un compresor de aire móvil, o si se instala en equipos montados sobre vehículos o en plataformas tipo skid, puede ser necesario evaluarlo teniendo en cuenta las características del equipo completo y las condiciones de uso; en consecuencia, no conviene equipararlo de manera simplista a un recipiente a presión fijo.
• Tanque de gas de pequeña dimensión o de estructura sencilla:Algunos recipientes de gas de volumen reducido, presión baja o estructura sencilla pueden estar sujetos a categorías de gestión distintas; en tal caso, deberá prevalecer la información consignada en la placa de identificación del equipo, los documentos de fábrica y las disposiciones locales.

Información que debe consultarse al realizar la evaluación

• Parámetros de la placa identificativa:Incluye la presión de diseño, el volumen, el medio de servicio, la fecha de fabricación, la norma aplicable, entre otros.
• Modo de instalación:¿Existe una base fija y se utiliza de forma permanente en la misma ubicación?
• Conexión del sistema:Si está conectado a una tubería fija y si funciona como parte de una estación de aire comprimido.
• Archivo de datos:Certificado de conformidad del producto, documentos de certificación de calidad, planos, informes de inspección, entre otros.

Recomendaciones de uso y gestión

• Antes de la adquisición y puesta en servicio, se debe verificar que el cilindro de gas cuente con la documentación de fabricación conforme a la normativa y con una placa identificativa legible.
• No realice soldaduras, perforaciones, modificaciones ni utilice los cilindros de gas a presiones superiores a las especificadas sin autorización.
• Se deben inspeccionar periódicamente los dispositivos de seguridad, los manómetros, las válvulas de purga y el estado de corrosión del recipiente.
• Para los tanques de almacenamiento de aire comprimido instalados de forma fija, se recomienda llevar un registro y programar inspecciones y mantenimientos conforme a los requisitos pertinentes.