¿El compresor de aire requiere una impermeabilización reforzada o una impermeabilización normal?

Criterio clave: atender a la vía de contaminación, no al nombre del equipo.

La inclusión del compresor de aire en una zona prioritaria de prevención de la contaminación por infiltración suele depender no tanto del nombre del equipo —“compresor de aire”—, sino de los medios de operación, las instalaciones auxiliares, las rutas de fuga de líquidos y los requisitos de zonificación para la protección contra la contaminación de las aguas subterráneas del proyecto. Si el equipo solo produce aire comprimido y no presenta acumulación significativa de aceites, productos químicos ni líquidos peligrosos, el riesgo global de contaminación resulta relativamente limitado.

En la mayoría de los casos, puede considerarse como una impermeabilización ordinaria.

En las plantas industriales convencionales, si las áreas correspondientes a la unidad compresora de aire, los tanques de almacenamiento de aire y los secadores cumplen con las siguientes condiciones, suelen poder tratarse como zonas de impermeabilización ordinaria o de impermeabilización general:

• El equipo utiliza el aire comprimido como función principal y no almacena de forma permanente líquidos altamente peligrosos.
• El consumo de lubricantes y refrigerantes es reducido, y se disponen bandejas, diques de contención o medidas de recolección.
• No se observan acumulaciones de líquido en el suelo; el agua de condensación con aceite puede incorporarse al sistema de recolección y no se evacua directamente al exterior.
• El estudio de impacto ambiental del proyecto y la zonificación de la impermeabilización no han incluido esta área como zona prioritaria de impermeabilización.

Estas zonas pueden requerir una protección especial contra la filtración.

Incluso cuando el cuerpo principal del compresor de aire se somete a un tratamiento de impermeabilización convencional, en caso de presentarse cualquiera de las siguientes circunstancias, las zonas locales correspondientes deberán elevar su nivel de impermeabilización:

• Establecer puntos de almacenamiento para líquidos, como bidones de lubricante, de refrigerante y de aceite usado.
• Establecer un tanque de recolección de aguas residuales con contenido de aceite, un tanque de recolección de líquidos residuales o una instalación subterránea de recolección.
• La sala de compresores de aire se ubica conjuntamente con las áreas de almacenamiento temporal de residuos peligrosos, de productos químicos y de aceites.
• Las cimentaciones de los equipos, las zanjas de tuberías y los sumideros presentan un riesgo de acumulación prolongada de líquidos o de filtraciones.
• El proyecto se encuentra en una zona sensible a las aguas subterráneas, por lo que el estudio de impacto ambiental establece requisitos de impermeabilización más estrictos.

Recomendaciones para la disposición del proyecto

• Alrededor de la base del compresor de aire se deben ejecutar el hormigonado del suelo y la pendiente de drenaje para evitar la acumulación prolongada de líquidos.
• Los bidones de aceite y los bidones de refrigerante deben colocarse sobre palets o dentro de bermas, y estar separados del área de los equipos principales.
• El agua de condensación con aceite debe recogerse en un depósito o sistema de recolección y eliminarse periódicamente de conformidad con la normativa.
• Los aceites usados, los filtros desechados y los materiales adsorbentes residuales generados durante las operaciones de mantenimiento deberán almacenarse temporalmente de conformidad con los requisitos de gestión de los residuos peligrosos.
• Las medidas de impermeabilización deben estar en consonancia con el plano de zonificación de la planta, los documentos de evaluación de impacto ambiental y los planos de construcción.

Cómo determinar rápidamente

Se puede partir de tres preguntas: ¿Existe almacenamiento de aceites o de líquidos químicos? ¿Es posible que se acumulen efluentes contaminados con aceite? ¿El estudio de impacto ambiental ha designado esta zona como área prioritaria para la impermeabilización? Si las respuestas a las tres preguntas son negativas, el área del compresor de aire suele poder considerarse conforme a los requisitos ordinarios de impermeabilización; en caso de que existan vías evidentes de contaminación por líquidos, deberá tratarse conforme a los requisitos de impermeabilización prioritaria o a niveles aún más estrictos.