¿Existen requisitos para ubicar el compresor de aire en la sala de distribución eléctrica?

Por lo general, no se recomienda colocar el compresor de aire directamente en la sala de distribución eléctrica.El cuarto de distribución de energía se utiliza principalmente para la instalación de tableros de distribución, cuadros de control y otros equipos eléctricos; sus requisitos ambientales tienden a ser de ambiente seco, limpio, bien ventilado, con poca presencia de polvo, escasos vapores de aceite y vibraciones reducidas. En cambio, los compresores de aire generan calor, ruido y vibraciones durante su funcionamiento; además, algunos modelos pueden producir niebla de aceite, agua de condensación y polvo. Si resulta indispensable ubicar un compresor de aire en el cuarto de distribución o en una zona adyacente, es necesario realizar una evaluación integral considerando aspectos como la seguridad, la disipación del calor, la protección contra incendios, la protección eléctrica y las condiciones de mantenimiento.

1. Primero, verifique si está permitido el montaje.

Antes de decidir su ubicación, conviene verificar el uso previsto original del cuarto de distribución eléctrica, el plano de disposición de los equipos, los requisitos de seguridad contra incendios y las normas de gestión del parque industrial o de la propiedad. Si el espacio del cuarto de distribución es limitado, los armarios están muy compactados y los pasillos de inspección son estrechos, por lo general no resulta conveniente añadir un compresor de aire. Una opción más prudente consiste en establecer una sala independiente para el compresor, un cuarto de equipos o bien adoptar una disposición aislada.

II. Requisitos de ventilación y disipación del calor

• Durante su funcionamiento, el compresor de aire genera una considerable cantidad de calor; por ello, el área de instalación debe garantizar una adecuada circulación del aire de entrada y de salida.
• Debe evitarse que el aire caliente sople directamente sobre los armarios de distribución, las bandejas portacables o los componentes de control.
• Si el espacio está cerrado, se deben considerar sistemas de extracción mecánica o medidas de canalización del aire para evitar la acumulación de calor.
• La dirección de la extracción de aire debe evitar las zonas de permanencia prolongada de las personas y reducir el impacto acústico.

III. Requisitos de protección contra incendios y medioambientales

• En las inmediaciones del compresor de aire no deben almacenarse materiales inflamables, materiales de embalaje, productos lubricantes ni otros objetos combustibles.
• Se debe mantener el suelo limpio y retirar oportunamente el polvo, la grasa y el agua de condensación.
• En los compresores de aire lubricados con aceite, conviene prestar atención a la niebla de aceite y a la influencia del aceite‑aire para evitar la contaminación de las partes aislantes eléctricas.
• Si se encuentra en la misma sala que el cuarto de distribución, se recomienda evaluar si es necesario establecer una separación contra incendios o crear un área independiente.

IV. Requisitos de seguridad eléctrica

• La conexión de la alimentación eléctrica del compresor de aire debe ser ejecutada por un electricista profesional, conforme a los requisitos de instalación eléctrica.
• Se deben instalar los dispositivos de protección adecuados para evitar que situaciones anormales, como sobrecargas o cortocircuitos, afecten al sistema de distribución eléctrica.
• La carcasa del equipo, las tuberías metálicas y otros elementos deben estar correctamente puestos a tierra conforme a la normativa.
• Debe evitarse la entrada de vapor de agua, niebla de aceite y polvo en el cuadro de distribución eléctrica o en las uniones de los cables.
• Se debe mantener una distancia de seguridad entre la caja de control del compresor de aire y el armario de distribución eléctrica, a fin de facilitar la observación y la operación.

V. Requisitos de ruido, vibración y montaje

• El compresor de aire debe instalarse sobre una base sólida y, cuando sea necesario, adoptar medidas de amortiguación de vibraciones.
• Debe evaluarse la influencia del ruido sobre el personal de guardia, así como sobre las áreas de oficinas o de producción adyacentes.
• Las conexiones de las tuberías deben ser firmes, a fin de reducir la transmisión de vibraciones y el riesgo de aflojamiento.
• La entrada de aire debe mantenerse limpia para evitar la inhalación de polvo y gases corrosivos.

VI. Requisitos de mantenimiento y gestión de la operación

• Deberá reservarse un espacio suficiente para los pasillos de seguridad y el acceso a la inspección; no se permitirá obstruir la superficie de operación del armario de distribución.
• Debe facilitar las inspecciones diarias, el drenaje, el reemplazo de los filtros y la resolución de fallos.
• La evacuación del agua de condensación debe realizarse de manera ordenada; no debe derramarse de forma indiscriminada en zonas eléctricas ni en los pasillos del suelo.
• Debe establecerse un sistema de inspección periódica, prestando atención a la temperatura, los ruidos anormales, las fugas de aceite y de gas, así como al estado de las conexiones eléctricas.

VII. En qué situaciones no se recomienda ubicar el equipo en el cuarto de distribución eléctrica

• En el cuarto de distribución, los armarios de alta y baja tensión están muy compactados, lo que genera escasez de espacio para la operación y el mantenimiento.
• Las condiciones de ventilación son deficientes, lo que impide la evacuación eficaz del calor y de los vapores de aceite.
• Los compresores de aire tienen una potencia elevada y generan ruido y vibraciones notorios, lo que puede afectar la operación estable de los equipos eléctricos.
• Las exigencias de gestión de la seguridad contra incendios en el lugar son estrictas; no se permite la instalación de equipos adicionales que generen calor ni de equipos de potencia.

En términos generales, para determinar si un compresor de aire puede instalarse en el cuarto de distribución eléctrica, no basta con comprobar si el espacio es suficiente; también es preciso evaluar si ello podría comprometer la operación segura del equipo de distribución, si se cumplen las condiciones de ventilación y protección contra incendios, y si resulta conveniente para el mantenimiento. Si las condiciones no son adecuadas, se recomienda optar preferentemente por una sala de máquinas independiente, un recinto aislado o un emplazamiento exterior adecuado, y proceder a su instalación únicamente tras la verificación conjunta por parte del personal responsable de equipos, electricidad y seguridad.