¿A qué categoría pertenece el agua drenada de los compresores de aire?

¿Cómo se produce el drenaje del compresor de aire?

Al comprimirse el aire, su temperatura aumenta; durante el enfriamiento y la reducción de temperatura en el tanque de almacenamiento, el vapor de agua se condensa en forma líquida y se evacua a través de la válvula de purga o del drenador automático. Se trata, en esencia, de agua de condensación, cuya composición depende del entorno de entrada del aire, de la configuración del equipo y del estado de mantenimiento.

¿A qué categoría suele pertenecer?

• Agua de condensación industrial general:Si el compresor de aire es de tipo sin aceite, la tubería está limpia y en el agua de drenaje no se detectan claramente mezclas de aceite ni productos químicos, por lo general puede evaluarse como un efluente industrial común.
• Agua residual con aceite:Si el equipo utiliza lubricante en los procesos de compresión o de separación de aceite y gas, el agua de drenaje puede contener emulsiones de aceite, aceite flotante e impurezas particuladas, por lo que suele considerarse aguas residuales con contenido de aceite.
• Agua residual que requiere una identificación adicional:Si se detectan contaminantes procedentes de agentes de limpieza, inhibidores de la corrosión, refrigerantes o de los requisitos locales de protección ambiental, deberá evaluarse en función de los resultados del análisis.

Factores clave que influyen en la clasificación

Al determinar la categoría, conviene prestar especial atención al tipo de equipo, al aspecto del agua de drenaje, al olor, a la presencia de espuma oleosa, a si ha sido sometida a separación de aceite y agua, al proceso industrial correspondiente y a los requisitos locales de vertido. Con el mero hecho de afirmar que “el agua procedente del compresor de aire”, no es posible asignar de manera directa una única categoría.

Enfoque común de tratamiento

• Primero se realiza la recogida en la fuente para evitar su vertido directo a la red de alcantarillado pluvial.
• Instalar separadores de aceite o recipientes de recogida en las redes de drenaje que puedan contener aceite.
• Realizar análisis periódicos de los parámetros de calidad del agua, como hidrocarburos, sólidos en suspensión, pH, entre otros.
• Seleccionar la modalidad de gestión conforme a las disposiciones de las autoridades locales competentes.

Recomendaciones de operación para empresas

Se recomienda establecer un registro de las descargas, en el que se documenten la frecuencia, la procedencia y el método de tratamiento. En caso de duda sobre la clasificación, es conveniente encargar a un tercero competente la realización de análisis o consultar con la autoridad local de gestión ambiental, a fin de evitar la vertida directa de efluentes no debidamente verificados.