¿Cuáles son los requisitos de clasificación de resistencia al fuego para las salas de compresores de aire, y en qué norma se basan?

Análisis del riesgo de incendio en la sala de compresores de aire

Durante su funcionamiento, los compresores de aire generan altas temperaturas y, por lo general, el interior del equipo y las tuberías contienen una cierta cantidad de aceite lubricante. Si el equipo está en mal estado, se realiza un mantenimiento inadecuado o se produce una falla eléctrica, es muy fácil que se desencadene un incendio. Por ello, el grado de resistencia al fuego de la sala de compresores de aire influye directamente en la capacidad para controlar eficazmente la propagación del fuego en caso de siniestro, garantizando la seguridad de las personas y del equipamiento.

Normas principales en las que se basan los requisitos de clasificación de resistencia al fuego

El diseño y la verificación de la clasificación de resistencia al fuego de las salas de compresores de aire se basan principalmente en las normas vigentes del país en materia de protección contra incendios. Las principales normas de referencia incluyen:

• Código de Protección Contra Incendios para el Diseño de EdificiosSe trata de la norma nacional básica para el diseño contra incendios en edificaciones industriales y civiles, que establece claramente la clasificación del riesgo de incendio de los distintos tipos de naves industriales y los correspondientes requisitos de grado de resistencia al fuego.
• «Norma de diseño para estaciones de aire comprimido»Se establecen requisitos técnicos específicos para la planta de aire comprimido en los ámbitos de proceso, arquitectura y electricidad, incluyendo directrices concretas sobre la protección contra incendios de los edificios de sala de máquinas.
• Guía técnica local de prevención y extinción de incendios: En algunas regiones, se establecerán normas locales de seguridad contra incendios para edificios industriales más estrictas, adaptadas a las condiciones específicas de cada lugar.

Clasificación del riesgo de incendio y definición de los grados de resistencia al fuego

De acuerdo con la normativa, la clasificación del riesgo de incendio de una sala de compresores de aire suele depender del tipo de fluido utilizado y de las características del equipo. En general, las salas de compresores de aire que emplean aceite mineral como lubricante suelen clasificarse como de riesgo de incendio…Clase DO bienCategoría C(Depende del punto de inflamación y la cantidad almacenada del lubricante).

Requisitos específicos para el grado de resistencia al fuego:

• Naves industriales de una o varias plantas: Por lo general, se exige que el grado de resistencia al fuego no sea inferior aNivel dosEsto significa que los elementos estructurales principales de la sala de equipos —como columnas, vigas, forjados y muros portantes— deben estar fabricados con materiales incombustibles y cumplir con los correspondientes tiempos de resistencia al fuego.
• Naves industriales de varios pisos o sótanos: Si la sala de compresores de aire se ubica en un edificio industrial de gran altura o en el sótano, los requisitos de clasificación de resistencia al fuego son más estrictos y, por lo general, deben alcanzarPrimera categoría, y es necesario adoptar medidas de separación contra incendios de nivel superior.

Límite de resistencia al fuego de los elementos constructivos y separación cortafuegos

Para cumplir con el correspondiente grado de resistencia al fuego, los elementos constructivos de la sala de compresores deben satisfacer los siguientes requisitos básicos:

• Muro de carga y muro cortafuegos: Se deben emplear muros no combustibles, con un grado de resistencia al fuego generalmente no inferior a 3,00 horas, para impedir eficazmente la propagación del fuego hacia las áreas adyacentes.
• Losas de piso y elementos estructurales portantes del techo: Deben emplearse materiales no combustibles, y el límite de resistencia al fuego deberá cumplir, según el grado de resistencia al fuego correspondiente (primero o segundo), los requisitos de 1,50 horas o más de 1,00 hora, respectivamente.
• Puertas y ventanas resistentes al fuegoLas puertas que conectan el cuarto de equipos con otras áreas deben ser puertas cortafuego de clase A o B y abrirse en dirección de evacuación. En los pasos de cables y tuberías a través de las paredes, es obligatorio realizar un sellado estanco utilizando materiales resistentes al fuego.

Configuración y gestión diaria de las instalaciones de protección contra incendios

Además de los requisitos de resistencia al fuego del edificio en sí, la sala de compresores de aire también debe estar dotada de un sistema completo de protección contra incendios:

• Sistema de extinción de incendiosDe acuerdo con el área del cuarto de equipos y el nivel de riesgo de incendio, se deben instalar extintores portátiles o sobre ruedas de polvo químico y de dióxido de carbono. En los cuartos de equipos de gran tamaño o de alto riesgo, se recomienda la instalación de un sistema automático de extinción por rociadores o de un sistema de extinción por gas.
• Alarma y extracción de humosDebe instalarse un sistema automático de detección y alarma contra incendios, y mantenerse una adecuada ventilación natural o disponer de dispositivos mecánicos de extracción de humos, a fin de evitar la acumulación de altas temperaturas y de humos tóxicos.
• Gestión diaria: Limpiar periódicamente el aceite y los materiales combustibles acumulados en la sala de equipos; está estrictamente prohibida la almacenación indebida de sustancias inflamables y explosivas. Realizar inspecciones periódicas de las instalaciones eléctricas y de los sistemas de lubricación de los compresores de aire, a fin de prevenir fugas, derrames y goteos.

Diseño conforme y operación segura

El diseño del grado de resistencia al fuego de la sala de compresores de aire constituye un aspecto clave en la construcción de naves industriales. Durante las etapas de planificación y ejecución de la obra, es indispensable ajustarse estrictamente a las normas nacionales vigentes en materia de protección contra incendios; los planos deben ser elaborados por una entidad de diseño debidamente acreditada y la obra solo podrá iniciarse tras obtener la aprobación correspondiente en el examen de prevención de incendios. Solo mediante la estrecha integración entre la protección contra incendios del edificio y la gestión diaria de la seguridad se podrá garantizar una sólida protección para la continuidad de la producción empresarial.