¿El cuarto de compresores de aire implica recipientes a presión? Guía sobre la definición de equipos y la gestión de la seguridad.

Delimitación de los equipos de recipientes a presión en la sala de compresores de aire

Al responder a la pregunta de si la sala de compresores de aire está incluida dentro del ámbito de los recipientes a presión, la respuesta es afirmativa. La tarea central de la sala de compresores de aire consiste en generar, purificar y almacenar aire comprimido; en este proceso, varios equipos clave cumplen con los criterios legales que establecen la clasificación como recipientes a presión.

• Tanque de gas (tanque de aire): Se trata del recipiente a presión más típico y común en la sala de compresores. Su función principal es amortiguar las fluctuaciones de presión, almacenar aire comprimido y separar el agua. Debido a que soporta una elevada presión interna y suele tener un volumen considerable, el tanque de almacenamiento se clasifica estrictamente como un recipiente a presión estacionario.
• Separador de aceite y gasEn los sistemas de compresores de aire de tornillo con inyección de aceite, el separador de aceite‑aire se utiliza para separar el aceite lubricante del aire comprimido. Su presión de funcionamiento y su volumen suelen alcanzar los umbrales de regulación propios de los equipos especiales, por lo que se clasifican como recipientes a presión.
• Secador refrigerante y carcasa del filtro: En algunos secadores por refrigeración de gran tamaño o en los cuerpos a presión de filtros de precisión, si el producto de la presión de diseño por el volumen alcanza el valor límite establecido en el correspondiente catálogo de equipos especiales, también se considerarán recipientes a presión.

Normas legales de supervisión de los recipientes a presión

No todos los equipos sometidos a presión se incluyen en la categoría de “equipos especiales” sujeta a regulación legal. Para determinar si los equipos ubicados en una sala de compresores de aire cumplen o no los requisitos de ser recipientes a presión sujetos a supervisión, suele ser necesario que se reúnan simultáneamente las tres condiciones básicas siguientes:

• Presión laboral: La presión de trabajo máxima es mayor o igual a 0. 1MPa (Presión manométrica).
• Volumen y dimensiones: Volumen mayor o igual a 0. 03m³ Y el diámetro interior (en el caso de secciones no circulares, se entiende como la dimensión geométrica máxima del perímetro interior de la sección) es igual o superior a 150 mm.
• Características del medio: El medio contenido es un gas, un gas licuado o un líquido cuya temperatura de trabajo máxima sea igual o superior a su punto de ebullición normal.

Los tanques de almacenamiento de aire y los separadores de aceite‑aire ubicados en la sala de compresores suelen cumplir plenamente con las condiciones antes mencionadas; por ello, deben ser incluidos en el sistema de supervisión de la seguridad de los equipos especiales para su gestión.

Requisitos de gestión de la seguridad de los recipientes a presión en la sala de compresores de aire

Dado que la sala de compresores de aire alberga recipientes a presión, las empresas deben cumplir estrictamente, en su operación diaria, las normas de seguridad pertinentes, a fin de prevenir posibles riesgos para la seguridad.

• Registro de uso y inspecciónLos recipientes a presión deben inscribirse ante el órgano de supervisión y administración de la seguridad de los equipos especiales antes de su puesta en servicio o dentro del plazo establecido tras su puesta en servicio. Asimismo, es necesario presentar declaraciones periódicas y someterse a inspecciones regulares realizadas por organismos especializados.
• Verificación de accesorios de seguridadLos dispositivos de seguridad, como las válvulas de alivio y los manómetros instalados en los tanques de almacenamiento de gas, constituyen la última línea de defensa contra los accidentes por sobrepresión. Estos equipos deben someterse a verificaciones y calibraciones periódicas para garantizar que funcionen con rapidez y precisión.
• Calificaciones y formación del personalLos operadores de recipientes a presión y los responsables de la gestión de la seguridad deben haber recibido formación especializada y obtener el correspondiente certificado de operador de equipos especiales antes de poder ejercer sus funciones.
• Inspección y mantenimiento diariosEstablecer un sistema de inspección diaria completo, con especial atención a comprobar si el cuerpo del recipiente presenta deformaciones o fugas, si los dispositivos de seguridad se encuentran en buen estado y si las válvulas de purga evacuan periódicamente el agua acumulada, entre otros aspectos.

Operación conforme y prevención de riesgos

La sala de compresores no solo alberga equipos a presión, sino que estos dispositivos son esenciales para garantizar la operación estable de todo el sistema de aire comprimido. Las empresas deben elaborar un registro detallado de los equipos, identificar claramente cuáles están sujetos a la regulación de equipos especiales y cumplir estrictamente con las exigencias normativas relativas al registro, la inspección, la certificación del personal y el mantenimiento diario. Mediante una gestión de la seguridad rigurosa y basada en criterios científicos, se puede asegurar la continuidad de la producción y, al mismo tiempo, prevenir eficazmente los riesgos de seguridad y las vulnerabilidades en materia de cumplimiento normativo.